Viscaal geniet bij Bladella: ‘Ik rij altijd met plezier naar de club’

Zondag staat de ‘El Clasico’ van De Kempen op het programma. Hieronder een interview met Bladella-trainer Eric Viscaal.  

Het was – op een positieve manier – schrikken voor het Brabantse amateurvoetbal. Halfweg juli kwam het opvallende bericht dat Bladella Eric Viscaal als nieuwe hoofdtrainer had gestrikt. De 54-jarige oud-prof legt in gesprek met AVE zijn keuze uit. Ook kijkt hij terug op de eerste maanden Bladella én vooruit naar de rest van het seizoen, inclusief de derby tegen Reusel Sport van a.s. zondag: “Het is voor mij gewoon een van alle wedstrijden.”

Door Nick Dierckx
Nadat Jurgen Elbers eind vorig seizoen te kennen had gegeven dat hij niet verder wilde bij Bladella, moest het bestuur van de Bladelse voetbalvereniging nog laat op zoek naar een nieuwe leidsman voor het vaandelteam. Door een oproep op Amateurvoetbaleindhoven kwam Eric Viscaal de vacature tegen. “Ik was op vakantie en via jullie site kwam ik het bericht tegen dat Bladella een trainer zocht.”

“Ik dacht: ik stuur ze gewoon een berichtje en dan kijken we wel of er iets uitkomt. Ik had een jaar niets gedaan op voetbalgebied. Nou, zodoende zijn we aan tafel gegaan en van het een is het ander gekomen,” vertelt Viscaal aan de telefoon. Hij was direct onder de indruk van de club. “Toen ik daar kwam aanrijden, dat sportpark, dat straalde wel direct écht voetbal uit. Natuurlijk kende ik op dat moment de spelersgroep en het niveau nog niet, maar ik had er direct een goed gevoel bij.”

Rijke carrière
Als talentvolle jongen speelde Viscaal als tiener in het eerste elftal van PSV. Via omzwervingen bij SK Beveren en Lierse SK kende de aanvaller zijn hoogtijdagen bij AA Gent. Via Grasshoppers keerde hij terug in Nederland bij De Graafschap, waar hij al snel uitgroeide tot een publiekslieveling.

Na een korte periode bij KV Mechelen begon Viscaal aan zijn trainerscarrière. Bij Dilbeek Sport en VK Weerde combineerde hij dit nog met voetballen, waarna hij bij Germinal Beerschot als assistent-trainer van het eerste elftal. “Natuurlijk heeft het soms voordelen,” vertelt Viscaal over zijn prachtige spelerscarrière in het profvoetbal, “maar het is niet per definitie dat je het als trainer zomaar kan als je vroeger goed tegen een bal hebt kunnen trappen.”

“Ik heb veel trainers meegemaakt met verschillende inzichten op het spelletje. Ik ben zelf ook altijd een meedenkende speler geweest. Dan steek je in de loop der jaren van alles in je ‘rugzak’; alles wat je denkt dat bij jouw speelwijze hoort. Afhankelijk van het materiaal, maar in grote lijnen sta je als trainer ergens voor. Alles wat in die rugzak zit, moet je kunnen projecteren op de groep die je traint, dat is het leuke en het uitdagende.”

Na het avontuur bij Beerschot trok Viscaal naar het Midden-Oosten. “Als je zo ver weg gaat, moet daar natuurlijk iets tegenover staan”, zegt hij lachend als gevraagd wordt naar de financiële kant van het plaatje. “Maar ook daar kon ik mijn ding doen. Ik ben een jaar technisch directeur geweest bij Al-Shabab (Dubai). Daar had ik een aardige staf bij elkaar gebracht, met Fred Rutten als hoofdtrainer en Patrick Greveraars en Arno van Zwam ernaast. Ik hield me voornamelijk bezig met de jeugd.”

Uiteindelijk keerde Viscaal terug naar zijn woonplaats in België, waar hij samen met zijn gezin woont. Of hij bij terugkomst ambities had om in het profvoetbal aan de slag te gaan? “Dan moet ik mijn PR misschien iets beter bij houden dan ik doe”, zegt hij lachend. “Nee, ik hou gewoon enorm van het spelletje, op welk niveau dat dan is. Ik heb nu een gezin hier, dus dat neem je ook mee in waar de mogelijkheden liggen.”

Bladella
En dus kwam Viscaal terecht bij Bladella, de club die al enkele jaren meedraait om het kampioenschap in de 3e klasse. En daar bevalt het de trainer zeer goed, merkte hij al op de eerste dag. “Ik hoefde bijna nergens om te vragen en als ik iets vroeg, werd het meteen geregeld. Neem bijvoorbeeld een fatsoenlijk tactiekbord dat mee naar uitwedstrijden kan, omdat het niet overal voor handen is. Dat was allemaal geen probleem. De materialen waren allemaal nieuw en in orde. Vanaf de eerste dag had ik een goede klik met de club en met de mensen die er veel energie in steken. Ik rij iedere week drie keer met plezier naar de club toe.”

En ook op sportief vlak gaat het Viscaal voor de wind met de blauwwithemden, al moest hij op het begin roeien met de aanwezige riemen. “Ik ben begonnen met wat minder spelers, omdat op dit niveau de spelers nog vaak op vakantie zijn in de voorbereiding.” Zeker met de late val van de bouwvak is dit bij velen clubs een probleem in het amateurvoetbal. “Maar wel had ik al snel door dat we een geweldig stel spelers bij elkaar hebben.”

Daarbij heeft Viscaal ook complimenten voor zijn assistent-trainer Peter Cosijns. “Het is een genot om met deze groep jongens te werken en de rol van mijn assistent is daarin heel groot geweest. Zo groot, dat we al heel snel vele en grote stappen vooruit hebben kunnen zetten ten aanzien van hoe we graag willen spelen.”

Viscaal heeft dit jaar te maken met een extreem jonge selectie bij Bladella. Het is eerder regel dan uitzondering dat meer dan de helft van de spelers in de basiself 21 jaar of jonger zijn. Viscaal: “Dat vind ik het mooie. Ze kunnen allemaal aardig voetballen en pikken snel dingen op. Ik zie het onervaren nog niet terug in de wedstrijden. We zijn nog geen enkele keer door het ijs gezakt, hebben nog geen enkele wedstrijd verloren en hebben al enorm veel goals gemaakt.”

De resultaten van Bladella liegen er niet om. De bekerpoule werd overtuigend gewonnen met 23 doelpunten voor en geen enkel doelpunt tegen. De eerste competitiewedstrijden eindigden in 0-4 (uit tegen Beerse Boys), 1-1 (thuis tegen Hapert) en 1-5 (uit tegen Dommelen). Bladella gaat dan ook aan kop in de 3e klasse D, tezamen met Bergeijk en Acht. De doelstelling is helder: promotie. “Ze willen graag promoveren. En als ze mij geen ambitie hadden voorgehouden, hadden ze denk ik ook een andere trainer moeten kiezen. Het is een jonge groep, maar als ik zie wat ze nu al laten zien en met welke begeestering ze trainen, stemt mij dat zeer tevreden.”

Derbyzondag
Zondag staat de wedstrijd tegen Reusel Sport op de planning. Misschien wel de meest beladen wedstrijd die in de Kempen. “Bij veel mensen staat die wedstrijd rood omcirkeld in de agenda,” vertelt Viscaal over de ontmoeting met de geelzwarten, “maar niet bij mij. Ik begrijp natuurlijk dat er in de omgeving een bepaalde prestige bij komt kijken. Maar mij interesseert het niet of we thuis tegen Reusel Sport spelen of uit tegen Unitas: we krijgen maar drie punten als we winnen.”

“Ik heb als speler voldoende van dat soort wedstrijden meegemaakt en zulke derby’s gaan een eigen leven leiden. Ik ben er nooit nerveuzer door geworden. Maar goed: er zijn jongens die wél vatbaar zijn voor zulke wedstrijden en het is mijn taak als coach om dat weg te halen. Ik ga uit van onze eigen kwaliteiten. Wij willen de baas zijn in iedere wedstrijd en tot nu toe is dat ruimschoots gelukt. En dat zal zondag niet anders zijn. Natuurlijk komen er in zo’n derby andere krachten vrij; daar ben ik me bewust van

Viscaal concludeert: “Ik kijk niet op één wedstrijd. Ik kijk op de lange termijn en dat is dat we willen promoveren. We zetten constant stappen vooruit. Op het einde van de rit worden de prijzen verdeeld. Zondag is slechts een klein deeltje daarvan, voor mij is het niet meer.”