Wie naar vrouwenvoetbal in Eindhoven wordt gevraagd, denkt waarschijnlijk meteen aan eredivisionist PSV. Toch is er aan de andere kant van de stad nog een club die met de vrouwen naar de Nederlandse top wil: FC Eindhoven/av. Het eerste vrouwenteam speelt momenteel in de topklasse, het hoogste amateurniveau. De ambitie is echter om op termijn te promoveren.
De Somerense Sandra Swinkels (33) begint aan haar vierde seizoen als hoofdtrainer. “Het is natuurlijk even afwachten hoe we de lange coronaperiode uitkomen. De afgelopen twee jaar hebben we nauwelijks wedstrijden kunnen spelen en ook het trainen ging met horten en stoten. Gezien de selectie die we hebben, denk ik echter wel dat we kunnen meedoen om de bovenste plaatsen. DTS Ede en SV Saestum zijn onze belangrijkste concurrenten. En inderdaad zijn we ambitieus. Daar is toch niks mis mee? Het vrouwen- en meidenvoetbal leeft bij FC Eindhoven. Daar moeten we in de toekomst de vruchten van plukken.”
Met haar leeftijd had Swinkels nog best zelf kunnen spelen, maar voor haar gevoel is dat al lang een afgesloten hoofdstuk. Reeds op haar 24ste besloot de keepster te stoppen. Ze had met Willem II, Roda JC en VVV Venlo in de eredivisie gespeeld en zelfs het Nederlands elftal gehaald (één interland). “Ik kreeg alleen een reiskostenvergoeding en moest er dus veel werkuren in een sportschool naast draaien. Op een gegeven moment was dit niet meer te combineren." Inmiddels werkt Swinkels fulltime in het voetbal. Naast trainer bij FC Eindhoven, runt ze een eigen voetbal- en keepersacademie en is ze keeperstrainer bij de PSV Soccerschool.
Organisatie
Na bij Helmond Sport de jeugd te hebben getraind, was ze twee seizoenen hoofdverantwoordelijke bij vrouwenhoofdklasser Fortuna’54. En dus voor het derde jaar bij FC Eindhoven, waar ze ook coördinator van de meidenopleiding is. Swinkels vormt een twee-eenheid met Frits Hallink, die als teammanager de zaken rondom het voetbal regelt en ook met haar de gesprekken met potentiële nieuwe speelsters voert. Erik van der Looy en Tom Kuipers hebben zitting in de commissie meiden/vrouwenvoetbal van FC Eindhoven/av. “Wij zijn niet alleen belast met het prestatieve vrouwen- en meidenvoetbal (vijf elftallen)”, verduidelijkt Van der Looy, “maar ook met de negen recreatieve vrouwen- en meidenteams. Hiermee heeft FC Eindhoven/av verreweg de grootste vrouwen- en meidenafdeling van Eindhoven en omstreken. Voor voetbalsters van ieder niveau is er dus een blauwwitte voetbalplek.”
Hallink: “Prestatief hebben we het over het eerste en tweede vrouwenelftal, Jong FCE, Meiden O17 en Meiden O15. We hebben acht trainers, onder wie dit seizoen zelfs een Amerikaan, een team van jonge fysio’s en tien teammanagers. Er staat dus een professionele organisatie om de vrouwen en meiden zo goed mogelijk te faciliteren.” Van der Looy valt hem bij: “We vallen nu formeel nog onder de amateurafdeling, maar als we nog verder hogerop willen, moeten we ook kijken naar andere mogelijkheden binnen het blauwwitte bolwerk. Kijk alleen al naar onze accommodatie. Dit is niet topklasse, maar tobklasse! Ons sportpark heeft behoefte aan een complete facelift: een aantal kunstgrasvelden, een nieuwe kantine en nieuwe kleedlokalen. Ook interessant voor de jeugdspelers van de Academy, die veelal overdag trainen.”
Swinkels hoort het goedkeurend aan, maar weet ook dat de financiën een hekel punt zijn. “Willen we als club groeien en onze ambities waar maken, dan moet dit echter wel in orde zijn. Sportief zijn we heel interessant voor speelsters, maar als je onze accommodatie bezoekt, is het eigenlijk belabberd. Dit past niet bij het hoge niveau dat we nastreven. Het tweede speelt in de hoofdklasse; MO17 in de landelijke vierde divisie. Hiermee zijn we in de regio de eerste club met prestatief meidenvoetbal. Bovendien komt MO15 in de jongenscompetitie uit.” Het al hoge en nog steeds stijgende niveau is volgens Van der Looy geheel in lijn met de rest van de vereniging, waarbij ook de mannen (nu eerste klasse) en jongens steeds hoger gaan spelen.
Niet vrijblijvend
Het is utopie om te hopen dat elke bvo een vrouwenelftal zou hebben, aldus Swinkels, Hallink en Van der Looy. “Dat is gewoon geen haalbare kaart. Er zijn te weinig speelsters die het niveau van de eredivisie en de topklasse aankunnen. We moeten het nu nog doen met talenten uit de regio, doorstroom uit onze eigen club en opleiding en vrouwen die op het allerhoogste niveau buiten de boot vallen. Daar ligt voor ons de grens. PSV haalt veel buitenlandse speelsters, hierdoor komen veel Nederlandse speelsters niet echt aan bod. Die categorie is voor ons interessant. Al is het ook bij ons niet vrijblijvend. Wie bij FC Eindhoven wil slagen, moet dit inpassen in werk, studie of andere bezigheden.”
En dan dit seizoen. Swinkels verwacht zeker mee te kunnen doen in de top van de ranglijst. Zoals gezegd, is het enigszins afwachten hoe het team er voor staat. We zijn twee speelsters kwijtgeraakt: Sophie Cobussen is naar Feyenoord en Jade Adan naar Eendracht Aalst. Daarentegen is Ivo Veltrop, die zijn sporen heeft verdiend met de vrouwen van SV Someren, toegevoegd aan de trainersstaf van Vrouwen 1. Voor de rest is de groep intact gebleven. Onze kracht is vooral dat we één team zijn. Ik probeer mijn fanatisme over te brengen op de ploeg en dit lukt vrij aardig. Ik denk dat we best wel eens voor een verrassing kunnen gaan zorgen.”
Jouw reactie?