Routinier Kevin Raaijmakers wil met Hapert nog een keertje promoveren

Steensel-Hapert in de vierde klasse E is verkozen tot ‘Wedstrijd van de Week’. In onderstaand artikel een interview met Kevin Raaijmakers, buitenspeler van Hapert. De roodblauwen promoveerden vorig seizoen vanuit de vijfde klasse en doen het ook dit jaar weer uitstekend. De ploeg van trainer Salim Zeroual is na twaalf wedstrijden terug te vinden op de derde plaats, met slechts drie punten minder dan koploper Bergeijk.

Door Willem-Jan Schampers
“We presteren tot nu toe hartstikke goed. Zeker gezien het aantal punten. Toch moet ik eerlijk toegeven dat het ons niet tegen heeft gezeten. Veel overwinningen waren met één doelpunt verschil en ook als we een mindere wedstrijd speelden, hadden we vaak het geluk aan onze zijde. De nederlaag tegen ZSC was onnodig en alleen tegen De Raven en DOSKO’32 verloren we verdiend. De verschillen zijn sowieso klein, want tegen Steensel en Bergeijk pakten we wel de volle winst. Onze tegenstander van komende zondag staat op de vijfde plek, maar heeft ook al 22 punten. Wij 25.”

Voorafgaande aan de competitie werd volgens Raaijmakers binnen de spelersgroep van Hapert duidelijk uitgesproken dat ze wilde promoveren. “Vandaar dat ik aangeef dat we weliswaar soms geluk hebben gehad, maar dat we ook gewoon staan waar we horen te staan. Bovenin is het stuivertje wisselen, maar ik denk dat de strijd om het kampioenschap uiteindelijk gaat tussen Bergeijk, DOSKO’32, De Raven, Steensel én Hapert. We mogen echter niet te veel steken laten vallen.”

Eerste
De 34-jarige Raaijmakers maakt al geruime tijd deel uit van de selectie van Hapert, maar speelde tussendoor ook nog twee seizoenen bij Casteren. “Ik heb hier een promotie meegemaakt, maar ook twee degradaties. Hapert is gewoon te goed om in de vijfde klasse te spelen en dit is een van de redenen dat ik in 2024 weer ben teruggekeerd. Het zou mooi zijn als we nu twee keer achterelkaar zouden promoveren. Ik weet namelijk niet of ik volgend seizoen nog actief ben in het eerste. Ik merk dat ik een dagje ouder word en bovendien verwachten mijn vriendin en ik eind maart ons eerste kind.”

Het zou dus zomaar kunnen zijn dat Hapert aan het einde van dit seizoen niet alleen haar trainer kwijt raakt (Zeroual vertrekt naar SBC, red.), maar ook een van haar routiniers. “Ik kan het allemaal nog goed bijbenen, maar merk dat ik de vrijdag en zaterdag écht nodig heb om me op te laden voor zondag. Die extra rust komt niet slecht uit, haha! Tot nu toe sta ik nog vrijwel elke wedstrijd in de basis, maar het is niet zeker of dit volgend jaar nog steeds zo is. Zeker niet, als ik misschien niet meer twee keer in de week kan trainen. We gaan het zien de komende maanden…”

Pittig
Voor zondag verwacht Raaijmakers een pittige wedstrijd, want Steensel heeft volgens hem een uitstekende ploeg, met enkele zeer balvaardige spelers. “Ik denk dat we het zeker niet gemakkelijk gaan krijgen, want Steensel wil natuurlijk ook zo lang mogelijk mee doen voor het kampioenschap. Als we onze eigen spel kunnen spelen en ook aanvallend geconcentreerd zijn, moet winst mogelijk zijn. Zoals zo vaak in deze competitie zal het waarschijnlijk afhangen van kleine details.”