De competitie zit er weer bijna op. De spanning stijgt zowel boven in de top van het klassement als onderin. De wedstrijd Brabantia-DBS is verkozen tot wedstrijd van de week, maar er staan natuurlijk nog veel meer prachtige wedstrijden op het programma waarbij de belangen enorm groot zijn. Zo ook bij de Laarbeekse derby tussen Mariahout en ELI.
De Gemeente Laarbeek
(Door Peter Bussers) De Gemeente Laarbeek is in 1997 ontstaan door de samenvoeging van de dorpen Beek en Donk, Aarle-Rixtel, Lieshout en Mariahout. De gemeente herbergt vier voetbalverenigingen namelijk Sparta’25, ASV’33, ELI en Mariahout. Al vechten drie van de vier ploegen momenteel tegen degradatie, of misschien positiever gezegd; strijden voor klassenbehoud, hebben de verenigingen tezamen nog nooit zo hoog gespeeld.
Sparta’25, dat tussen 1984 en 1988 vier jaar in de Hoofdklasse uitkwam, speelt nu 1e Klasse. Een prima prestatie daar het met eigen spelers doet en er geen betalingen plaatsvinden, wat tegenwoordig haast ondenkbaar is. De Beek en Donkenaren moeten de komende weken echter wel alle zeilen bijzetten om zich ook volgend seizoen eersteklasser te mogen noemen.
ELI en Mariahout komen uit in de 3e Klasse. Nog nooit wisten ze op een hoger niveau uitkomen en waren ze, kijkend naar de historie voornamelijk terug te vinden op 4e Klasse niveau. ELI speelde sinds 2000 zestien jaar in de 4e Klasse, kwam vier jaar in de 5e Klasse uit en vijf jaar in de 3e Klasse. Mariahout daarentegen speelde eenentwintig jaar in de 4e Klasse en kwam net als ELI vier jaar uit in de 5e Klasse. Vorig seizoen schreef Mariahout echter historie door via de nacompetitie voor het eerst in haar historie te promoveren naar de 3e Klasse.
De laatste Laarbeekse ploeg, ASV’33, draaide vorig seizoen ook een uitstekend seizoen en zat eveneens enorm dicht tegen de 3e Klasse aan. ASV’33, dat begin jaren zeventig voor het laatst in die 3e Klasse uitkwam, was lange tijd verwikkeld in de titelstrijd, maar moest uiteindelijk genoegen nemen met een derde plaats en een plek in de nacompetitie. Daarin werd het jammerlijk direct uitgeschakeld door HBSV. Misschien dat het komend seizoen nog een kans krijgt, maar dan zal het haar resterende twee wedstrijden wel moeten winnen. Mocht dat niet lukken dan kan het team uit Aarle-Rixtel alsnog terugkijken op drie geweldige seizoenen, zeker als men terugkijkt op de jaren daarvoor waarin het vijfmaal tegen degradatie vocht.
3e Klasse H hier en nu
ELI, dat al enkele jaren zat te azen op promotie naar de 3e Klasse, eindigde vorig seizoen tweede achter kampioen Lierop, terwijl Mariahout genoegen moest nemen met een vierde plaats achter kampioen Avesteyn. Beide ploegen mochten wel de nacompetitie in en waren ook succesvol. Op zondag 16 juni wisten beide ploegen het klaar te spelen te promoveren naar de 3e Klasse. Voor Mariahout, dat voor het laatst een kampioenschap mocht vieren in 1980, dus een historische gebeurtenis. ELI daarentegen speelde reeds een kleine twintig jaar in de 3e Klasse en wist eind jaren negentig/begin jaren tweeduizend, prima mee te komen in de klasse. In het seizoen 1994-1995 werd het zelfs knap tweede achter Best Vooruit. Begin tweeduizend mocht ELI zichzelf zelfs even de beste van Laarbeek noemen.
De toon is gezet, de afscheiding zichtbaar
Zowel ELI als Mariahout begonnen dit seizoen niet bijster goed aan de competitie. ELI en Mariahout wisten uit de eerste drie wedstrijden slechts één punt te pakken. De toon was gezet en ook al vrij vroeg in de competitie wist men welke ploegen mee zouden gaan strijden om de prijzen en welke ploegen zich zorgen zouden moeten gaan maken. ELI, dat haar eerste overwinning in speelronde vier boekte (MMC Weert 1-3), en Mariahout in speelronde vijf (MMC Weert 8-0), stonden eigenlijk het gehele seizoen in de gevarenzone. De eerste seizoenshelft werd afgesloten met een negende plaats voor Mariahout en een achtste voor ELI. De verschillen met de nummers tien en elf waren ook minimaal. Sterker nog Mariahout had evenveel punten als de nummer tien, terwijl ELI er drie meer had. Vanaf eind november stond ELI op de ranglijst qua punten constant boven Mariahout of tenminste gelijk.
Verschillen ELI en Mariahout minimaal
Het verschil tussen ELI en Mariahout in punten was ook nooit meer dan drie. Dat was voor het eerst in het begin van het nieuwe jaar na een enorm slecht begin van Mariahout. Mariahout verloor vier wedstrijden op rij waaronder tegen de concurrenten Neerkandia en Hegelsom. Op 16 februari was het dan ook voor het eerst terug te vinden op een voorlaatste plaats.
Het team van Freddy Vermeulen wist zich echter snel knap te herstellen en pakte drie overwinningen in vier wedstrijden (PEC’20, Helden en MMC Weert). ELI daarentegen pakte begin april enorm belangrijke punten tegen de concurrenten Neerkandia en Hegelsom waardoor het zich wat lucht wist te verschaffen en ineens ook goede uitzichten had op nog een jaar 3e Klasse.
Ongeloof
ELI leek nog één overwinning nodig te hebben en dat moest dan gaan gebeuren in het thuisduel tegen Helden, een ploeg waarvan het uit nog met 1-2 wist te winnen. ELI had ook nog het geluk dat haar concurrenten Mariahout en Hegelsom op bezoek moesten bij respectievelijk de nummer twee RKSVO (15 wedstrijden op rij ongeslagen) en de nummer drie HVV Helmond. Het zou allemaal wel goed komen zal men gedacht hebben in Lieshout. Een rampscenario speelde zich echter af, en het ongeloof was groot. ELI ging hard onderuit tegen Helden (1-5), terwijl Mariahout wist te winnen bij RKSVO en Hegelsom bij HVV Helmond.
De situatie is nu dan ook meer dan zorgwekkend voor ELI. Momenteel staat het nog op een veilige negende plek, in puntenaantal gelijk met Mariahout maar met een minder doelsaldo. Hegelsom staat nu op twee punten. ELI en Mariahout hebben een soortgelijk programma, Hegelsom daarentegen op papier een eenvoudig. Laatstgenoemde ploeg neemt het namelijk nog op tegen de degradant MMC Weert en de nummer voorlaatst Neerkandia (zeker van nacompetitie). Mariahout ontvangt dus zondag ELI terwijl het in haar laatste wedstrijd naar Sparta’18 moet. ELI ontvangt nog kampioen Geldrop. Het lijkt er nu dan ook sterk op dat Mariahout wel eens genoeg zou kunnen hebben aan een punt in de derby tegen ELI en dat ELI een overwinning heel hard nodig heeft.
Mariahout in het voordeel?
Mariahout zal in ieder geval met meer vertrouwen de derby in gaan. Mariahout wist namelijk uit haar laatste zes wedstrijden maar liefst twaalf punten te pakken en pakte dus een uiterst knappe overwinning op RKSVO. Kijkt men naar de onderlinge statistieken dan zijn deze nagenoeg gelijk aan elkaar. Sinds het jaar 2000 wist Mariahout tien keer te winnen, werd het negen keer gelijk en pakte ELI negen keer de drie punten. Kijkt men echter naar de laatste twaalf ontmoetingen, dan pakten de geel blauwen maar liefst acht keer de zege. Drie keer werd het gelijk en slechts eenmaal ging de overwinning naar ELI. Dat was overigens in het laatste competitieduel tussen de twee ploegen welke in Mariahout werd gespeeld. ELI won toen (seizoen 2021-2022) met maar liefst 0-5.
Kijkt men naar de ranglijst dan eindigde Mariahout tussen het seizoen 2012-2013 en nu maar liefst vijf keer hoger op de ranglijst dan ELI. Alleen in het seizoen 2021-2022 sloot ELI het seizoen af met een derde plaats terwijl Mariahout tiende werd.
Heerlijke derby’s
De spanning zal in ieder geval om te snijden zijn en wat mogen de waarschijnlijke vele toeschouwers komende zondag gaan verwachten? Strijd, vechten, irritaties, feesten, gezelligheid, alles is mogelijk. Alle ingrediënten zijn ook aanwezig voor een bijzondere mooie en spannende dag, een bijzondere derby zoals die in het verleden ook vaak werd afgewerkt.
Als daar iemand over kan meepraten zijn het wel Twan van der Linden (wedstrijdsecretaris Mariahout en kantinebeheerder) en Bart-Jan van der Aa (assistent trainer ELI 1). Beide vochten in het verleden vele duels uit want zowel Bart-jan als Twan speelden ook lange tijd in het vaandelteam. Twan speelde zo’n zeventien jaar in het eerste elftal van Mariahout terwijl Bart-Jan maar liefst vijfentwintig jaar een basisspeler was bij ELI.
Bart-Jan en Twan kunnen dan ook als geen ander beschrijven wat de derby betekent. Twan: “In onze tijd waren het altijd bijzondere wedstrijden. Dit omdat we de jongens van Eli allemaal konden en andersom natuurlijk ook. Op het veld ging het er dan ook vaak hard aan toe met misschien minder mooi voetbal, maar alleen het resultaat was het belangrijkste. Maar het mooiste was natuurlijk naderhand in de kantine. Maakt niet uit in Lieshout of Mariahout; het was altijd feest en dan drink je met elkaar weer het lekkere gerstenat en dan is alles weer koek en ei. We gingen dan ook altijd met de fiets. De heenweg ging altijd goed maar de terugweg viel niet altijd mee.”
Bart-Jan kan zich daar dan ook helemaal in vinden. Bart-Jan: “Ja je kunt wel zeggen dat het spelen van een derby het mooiste is wat er is. Dat is de charme van het amateurvoetbal in mijn ogen. Ik speelde persoonlijk ook altijd liever vier keer een derby dan om af te moeten reizen naar bv Limburg. Je leefde ook naar zo’n wedstrijd toe, maakte hem zelf ook speciaal. Een voorbeeld: In het verleden werd er op het laatste moment een wedstrijd afgelast tussen ELI en Mariahout. Balen natuurlijk, maar ja je moet er dan toch maar iets van proberen te maken. We besloten daarop gezamenlijk de kantine te gaan, samen lappen en vervolgens te feesten tot in de kleine uurtjes.
Maar ja, het ging natuurlijk niet altijd goed. Zo was er eens een oefenwedstrijd geregeld op een donderdagavond tegen Mariahout 1 en 2 op twee velden langs elkaar. Toen zijn we na een uur maar gestopt na een vechtpartijtje; de spelers zaten toen achter elkaar aan over de twee velden. Het aparte was dan dat wel dat we vervolgens de avond gezamenlijk nog afsloten in de kantine!
In mijn ogen moet je ook iets speciaals maken van de derby, dat deden we vroeger al en dat doen wij komende zondag ook weer. De jaren dat ik aanvoerder was regelde ik dat we altijd op de fiets naar Mariahout gingen en na de wedstrijd de kantine ingingen ook al verloren we. Voor komende zondag hebben we bv samen ook weer iets georganiseerd. In de ochtend zullen namelijk de ‘legends’ van Mariahout en ELI tegen elkaar gaan spelen, vervolgens is er een lunch met zo’n 60 personen en na afloop van het duel tussen Mariahout en ELI zullen we de dag afsluiten met een dj.”
Het zal dus waarschijnlijk wederom een onvergetelijke dag worden, een wedstrijd in het heetst van de strijd. Vechten om de zeer belangrijke punten, vechten voor klassenbehoud. De wedstrijd zal waarschijnlijk ook de boeken in gaan alleen is de vraag op welke manier! Zowel Twan als Bart-Jan hebben zelf in ieder geval ook nog mooie herinneringen aan de derby.
Twan:” We hebben een keer met 3-1 gewonnen, het jaartal weet ik zo niet meer. Wel dat Manfred van den Heuvel een echte Mariahoutenaar, die toen bij ELI speelde, een geweldige kop goal maakte voor Eli. Het is ook zo dat we niet vaak wonnen van ELI dus die we wonnen waren sowieso bijzonder😉”
Bart-Jan: “De mooiste editie was voor mij ELI-Mariahout waarin wij met 2-0 wonnen en de periodetitel wisten te veroveren. In die wedstrijd kreeg de huidige trainer van Mariahout Freddy Vermeulen de rode kaart, overigens geheel onterecht. Ik moet er eerlijkheidshalve ook wel bij vermelden dat ik na vijf minuten in de tweede helft een tweede gele kaart kreeg dus ook het einde van de wedstrijd niet haalde.”
Dan de wedstrijd van zondag. De belangen van het duel zijn dus groot. Wat verwachten beide heren van het duel?
Twan: “Er zal bij beide teams veel spanning op dit duel staan. Niemand wil verliezen met deze stand en Hegelsom die in de nek hijgt. Eli heeft afgelopen zondag verloren en Mariahout heeft een knappe overwinning weten te behalen in Ospel bij RKSVO, wat misschien weer een boost is voor as zondag. Ik denk en hoop dat Mariahout de nacompetitie ontloopt en verwacht dat wij met 3-1 zullen winnen.
Bart-Jan: “Voor zondag verwacht ik voor veel publiek een spannende wedstrijd met volop strijd. Ik hoop in ieder geval dat de beleving en strijd vanuit onze kant beter is als afgelopen zondag want die was ondermaats. Na afgelopen zondag hebben wij de slechtste papieren en moeten wij winnen. Uitslag: ik hoop op een 1-2 overwinning.
Ik zou zeggen; wil je spektakel zien, ga dan komende zondag naar Mariahout.
Mariahout-ELI; 14.30u Sportpark De Heibunders
Jouw reactie?
Jeroen de Louw
F iepke mariaan
Lieshoutenaar