Kenneth Cicilia wil met Brabantia minimaal terug naar de eerste klasse

Gestel-Brabantia in de derde klasse F is verkozen tot ‘Wedstrijd van de Week’. Het is niet alleen een Eindhovense derby, maar ook een heuse topper. Zoals het zich nu laat aanzien, gaat de strijd om het kampioenschap tussen Brabantia, Gestel, Unitas’59 en Dommelen. In onderstaand artikel een interview met Kenneth Cicilia, trainer van koploper Brabantia. “Met deze selectie moeten we minimaal promoveren!”

Door Willem-Jan Schampers
Allereerst wil hij zijn collega Eric van de Palen, trainer van RKVVO, sterkte wensen. Hij werd deze week getroffen door droeve familieomstandigheden en Cicilia steekt hem graag een hart onder de riem. “Dan is voetbal plotseling maar bijzaak en zijn andere zaken veel belangrijk. Denk aan familie en vrienden.” Het tekent de mens Kenneth Cicilia (43): gek van het spelletje en heel vaak op het sportpark van Brabantia te vinden, maar ook oog voor randzaken en zijn medemens. Zo was hij als voetballer, maar zeker ook als trainer.

“Ik werk graag samen met anderen en laat iedereen zoveel mogelijk in zijn waarde. Neem Bart Kruizinga bijvoorbeeld. Op papier is mijn assistent en ben ik de hoofdtrainer, maar zo gaan wij helemaal niet met elkaar om. We doen alles samen en nemen ook samen de beslissingen. Dat werkt veel prettiger. Bart is mijn klankbord en hij geeft ook tegengas als hij een andere mening heeft. Uiteindelijk is het allemaal in het belang van het team. We willen zo goed mogelijk presteren en als je dan kunt sparren met je collega’s, kun je weloverwogen beslissing maken.”

Debuut

Brabantia is de huidige koploper in de derde klasse F en voor velen de gedoodverfde kampioenskandidaat. “Ik kan me voorstellen dat de andere clubs ons noemen, want we hebben een hele sterke selectie, met diverse goede spelers”, draait Cicilia er niet omheen. “Toch hebben we – zeker in het begin van het seizoen – nogal wat punten verspeeld. Dit had vooral te maken met een groot aantal blessures. Onder meer van bepalende spelers als Moreno Koenders en Ryley de Jong. Mede hierdoor hebben dit seizoen al zes spelers van JO19-1 hun debuut gemaakt. Een goed ontwikkeling voor de club, maar wel geboren uit noodzaak.”

Cicilia prijst zich dan ook gelukkig dat diverse spelers inmiddels weer terug zijn. “Met name Moreno is heel belangrijk voor de ploeg. Niet alleen door zijn scorend vermogen, maar ook als mens en als leider. Toen hij nog geblesseerd was, hebben we van alles geprobeerd. Iemand anders in de spits, een andere systeem, maar dit was niet ideaal. Nu Moreno terug is, hebben we iets bedacht om hem zo fit mogelijk aan de wedstrijden te kunnen laten beginnen. Bijvoorbeeld door hem op dinsdag minder te belasten en hem te ontzien bij partijtjes en op donderdag alles te laten meedoen. ‘Doceren’ heet dat…”

Bovenaan
Waar de concurrentie de afgelopen weken punten morste, blijft Brabantia ‘gewoon’ winnen. Hierdoor staat de Strijpse ploeg nu bovenaan, met 39 punten uit 19 wedstrijden. Unitas’59 en Gestel volgen op drie punten; Dommelen op vier. Cicilia: “Het is dus nog lang beslist, maar als we zondag winnen van Gestel, zetten we die op zes punten. We hebben dan ook alle concurrenten gehad, al zegt dit in deze klasse niet zoveel. Want ook de ploegen in de onderste regionen zijn moeilijk te verslaan. En we moeten zeker niet door de ondergrens zakken, zoals tegen RKVVO (Brabantia verloor kansloos met 5-1, red.), want dan kunnen we van ieder team verliezen.”

Er zijn door het bestuur geen eisen gesteld, maar vanaf het begin van het seizoen hebben Cicilia en zijn technische staf zichzelf wel de druk opgelegd om minimaal te promoveren. “Met een kwalitatief sterke selectie als de onze moet je jezelf gewoon tot doel stellen om mee te doen om het kampioenschap. We spelen – met alle respect trouwens – derde klasse!. Het halen van de nacompetitie is dan eigenlijk wel het minste. Een club als Brabantia moet minimaal in de eerste klasse spelen. We weten dus wat ons te doen staat! Te beginnen komende zondag. Tegen een heel lastige tegenstander…”