'Honkvaste’ voetbaltrainer neemt op 22 mei -na 20 seizoenen- afscheid van het amateurvoetbal

Afscheidswedstrijd Jeroen Vermaas alias ‘De Witte Haai’ 
Na maar liefst 20 jaar neemt Jeroen Vermaas afscheid van het trainersvak. Om stil te staan bij deze bijzondere mijlpaal organiseert ELI een speciale afscheidsavond.

Tijdens deze avond spelen drie teams onderlinge wedstrijden. Jeroen heeft deze teams zelf samengesteld, met spelers en stafleden met wie hij door de jaren heen heeft samengewerkt bij ELI, RKGSV, Unitas en Eindhoven AV. Na afloop volgt een gezellig feest in de kantine.

Iedereen die Jeroen een warm hart toedraagt en in het verleden met hem heeft samengewerkt, is van harte welkom. 

📅 Vrijdag 22 mei
📍 Sportpark ’t Luytelaar, Lieshout
🕗 Vanaf 20.00 uur

Hieronder het interview wat in de winterstop is afgenomen voor de voetbalkrant. 

'Honkvaste’ voetbaltrainer neemt na twintig seizoenen afscheid van het amateurvoetbal

“Ik ga me bezighouden met padel. Daar ben ik nu in mijn schaarste tijd al een paar keer mee begonnen en het bevalt me wel om samen met een maatje in een team tot een bepaald niveau door te groeien. Daarbij heb ik trouwens nog wel een hele lange weg te gaan. Haha! Daarnaast ga ik samen met mijn vrouw naar onze zoon kijken, die bij Unitas’59 speelt. Genoeg te doen dus…”

Door Willem Jan Schampers

(uit de voetbalkrant 02-02-'26)
Aan het woord is Jeroen Vermaas (50) – ‘De Witte’ voor zijn vrienden – nu nog trainer van ELI, maar bezig aan zijn laatste seizoen. “Ik wil bij de clubs waar ik heb getraind (Unitas’59, FC Eindhoven, RKGSV en ELI, red.) geregeld mijn gezicht laten zien en gezellig een biertje drinken. En het wordt ook eens tijd om zo af en toe weer eens met vrienden, familie een weekendje weg te gaan. Dit is er de laatste twintig jaar een beetje bij ingeschoten.”

Vermaas is in het dagelijks leven bedrijfsleider ordermanagement en planner bij VDL Bus in Valkenswaard. Naast die drukke baan, hield hij het in het amateurvoetbal ook lange tijd vol als trainer. Zijn langste periode was bij RKGSV, waar mij maar liefst zeven seizoenen op de bank zat. “Maar ook bij FC Eindhoven heb ik vijf jaar getraind en bij ELI ben ik ook al weer bezig aan mijn vierde seizoen. Honkvast dus. Het is wel wennen, nu ik weet dat ik ga stoppen.”

Rooskleurig
Toch durft Vermaas te zeggen dat hij de club uit Lieshout goed achterlaat. “ELI mag blij zijn met de jeugd, die heel dicht tegen de selectie aan zit. Dit is voor de toekomst heel veel waard. Wanneer je dan naar 2029 kijkt, als de club honderd jaar bestaat, ziet de toekomst er rooskleurig uit. Het complex ziet er geweldig uit en ze blijven investeren. Er staat een geweldige kantine, de club is gezond en met deze jeugd kunnen ze met de ervaren spelers nog verder groeien naar een stapje hoger.”

Of er nog een laatste kunststukje mogelijk is, ligt volgens Vermaas aan een aantal factoren. “Als we gespaard blijven van blessures en schorsingen, denk ik dat we tussen plaats 4 en 8 kunnen eindigen. Wie weet zit er dan nog een toetje in. Dit zou knap zijn in een seizoen, waarin we van diverse ervaren spelers afscheid hebben moeten nemen en met veel jong grut aan het bouwen zijn."

Hoogtepunten
Vermaas kijkt met plezier terug op zijn trainerscarrière. “Natuurlijk is het een eer dat ik drie clubs heb getraind, waarbij ook zelf heb gespeeld. En dat ik mag afsluiten bij een vereniging die, sinds ik er werk, in de lift zit en nog kan doorgroeien.” In zijn trainersloopbaan kende Vermaas verschillende hoogtepunten. “Te beginnen bij Unitas’59. Samen met Willie van der Heijden als assistent in de tweede klasse. Met twee periodetitels spelen voor een plaats in de eerste klasse. Dit is daarna niet meer voorgekomen. En dat met veelal eigen jongens.”

Maar ook de twee periodetitels en promoties met FC Eindhoven/AV zijn Vermaas bijgebleven. Hij begon er met een heel nieuw team aan een project en vertrok toen de blauwwitten naar de derde klasse promoveerden. “En natuurlijk RKGSV, waar ik ook twee periodetitels heb mogen halen en ben gepromoveerd. Nu zit ik bij ELI, waarmee ik ook ben gepromoveerd.”

Kwaliteiten
Als Vermaas wordt gevraagd naar zijn kwaliteiten als trainer, is hij heel duidelijk. “Mijn kracht is het samenstellen van een groep en iedereen de aandacht te geven. De reservespelers zijn net zo belangrijk als de eerste elf. Iedereen moet het gevoel hebben dat hij wordt gewaardeerd. Bij elke club speel ik bovendien vanuit een vast principe en dit probeer ik verder uit te bouwen. Wat ik heel belangrijk vind, is de mens achter de speler. Wanneer een speler zijn hoofd leeg heeft en zich kan uiten, komt hij beter tot zijn recht. We moeten voor elkaar door het vuur gaan.”

De topfavoriet in de vierde klasse H is volgens Vermaas WEC. “Zij hebben een geweldige voorhoede. Daarnaast zullen SV Brandenvoort, Vorstenbossche Boys en ASV’33 proberen bij te blijven. Wij willen graag tussen plaats 8 en 4 eindigen. Mocht alles meezitten, dan zou het geweldig zijn om nog een keer nacompetitie te halen!”