Een spits met een neusje voor de goal en een groot hart voor SV Braakhuizen

Buitenspel/Topper van Toen: Appie Dirkx
Sommige voetballers vergeet je nooit. Niet alleen vanwege de doelpunten die ze maakten, maar vooral vanwege hun karakter, hun manier van voetballen en de herinneringen die ze hebben achter gelaten. Appie Dirkx uit Geldrop was zo’n speler.

Wie Appie heeft zien spelen, zal zich ongetwijfeld de altijd goedlachse spits herinneren.
Een stevig gebouwde aanvaller die je als verdediger maar beter geen centimeter ruimte kon geven. Want voor je het wist, was hij je te snel af. Een typische spits met een neusje voor de goal. Daar kwam nog iets bij: Appie speelde met plezier. Lachend en pratend liep hij over het veld. Juist die ogenschijnlijke nonchalance maakte hem zo lastig te bespelen. Voor je het wist, had hij weer een gaatje gevonden.

‘Braakhuizen zit in mijn hart, dat gaat er nooit meer uit!’

Carrière
Dirkx begon zijn voetballoopbaan bij SV Tongelre en maakte als senior de overstap naar Braakhuizen. Daarna kwam Dirkx ook uit voor De Spechten en het Belgische Arendonk, om vervolgens weer terug te keren bij Braakhuizen.

Op 32-jarige leeftijd stopte hij als speler van het eerste elftal vanwege knieproblemen. Vervolgens deed hij twee jaar niets, om later weer bij Braakhuizen te gaan spelen, ditmaal in het derde elftal. Na ruim tien jaar in het derde team te hebben gespeeld, sloot hij zich aan bij de veteranen.

Clubliefde
Dat Braakhuizen als een rode draad door het leven van Appie Dirkx loopt, is wel duidelijk. Toen de club op zoek moest naar een nieuwe hoofdsponsor, nadat Martien Geeven had aangegeven na een zeer lange periode te stoppen, besloot Appie Dirkx zijn club verder te ondersteunen.

Appie Dirkx heeft een bedrijf in de glasbranche  zijn bedrijf Dirkx Glas Totaalleverancier  BV is een toeleverancier voor bedrijven en particulieren en levert hij allerlei vormen van glas. Gezien zijn succes in de glashandel heeft hij besloten om de club verder te ondersteunen door het hoofdsponsorschap op zich te nemen. Vanaf het nieuwe competitieseizoen prijkt de naam van Dirkx Glas Totaalleverancier  BV op het rood-zwarte shirt van Braakhuizen.

We stellen Appie een aantal vragen over het leven na het voetbal als 1e elftalspeler en zijn liefde voor de club.   

Hoe kijk je terug op je voetbalcarrière?
Geweldig! Ik kijk met ontzettend veel plezier terug op mijn voetbalcarrière. Het was echt een prachtige tijd, waar ik nog regelmatig met een grote glimlach aan terugdenk. Ik heb het altijd als een enorme eer beschouwd om voor het eerste elftal van SV Braakhuizen uit te mogen komen.

Samen met de selectie trainen, op zondag negentig minuten vol gas geven en daarna met z'n allen lekker de kantine in voor de derde helft. Dat hoorde er voor mij net zo goed bij als het voetballen zelf. En eerlijk is eerlijk, die derde helft werd op donderdag na de training ook regelmatig alvast geoefend, haha!

Het waren mooie jaren, met veel plezier, kameraadschap en gezelligheid. Dat is toch waar het amateurvoetbal om draait. Ik zou het zo weer overdoen!
De liefde voor Braakhuizen is enorm groot. Wat maakt deze club zo speciaal voor je?
Die liefde is eigenlijk allemaal begonnen bij mijn schoonvader, Frans van de Heuvel. Een echte clubman in hart en nieren. Hij heeft mij destijds aangestoken met het Braakhuizen-virus en dat virus ben ik nooit meer kwijtgeraakt!

Wat mij vanaf het begin enorm aansprak, waren de vele vrijwilligers die zich met hart en ziel inzetten voor de vereniging. Mensen die altijd klaarstaan, vaak achter de schermen, zonder daar iets voor terug te verwachten. Daar heb ik ontzettend veel waardering voor. Dat is voor mij ook het mooie aan het amateurvoetbal. Een vereniging draait niet alleen om het eerste elftal of de resultaten op zondag, maar juist om al die mensen die samen de club maken. Die betrokkenheid, die gezelligheid en die pure clubliefde maken Braakhuizen voor mij zo bijzonder.

Braakhuizen is voor mij dan ook veel meer dan alleen een voetbalclub. Het is een vereniging waar ik me thuis voel en waar mijn hart ligt.

Welke bijzondere personen en momenten uit je voetbalcarrière zijn je het meest bijgebleven?
O, daar kan ik wel een paar mooie verhalen over vertellen!

Een van de absolute hoogtepunten was voor mij de beslissingswedstrijd tegen Boekel Sport, op neutraal terrein bij Sparta in Beek en Donk. We speelden daar om promotie en wisten die wedstrijd te winnen. Zelf scoorde ik die wedstrijd drie keer, dus dat maakte het natuurlijk extra bijzonder! Zo'n wedstrijd vergeet je als voetballer nooit meer. Alles kwam op dat moment samen en dan ook nog promoveren met je ploeg, prachtig!

Maar er zijn natuurlijk ook genoeg andere herinneringen die me altijd zullen bijblijven. Zo stond Jan Paaijmans ooit midden in de nacht bij mij voor de deur, met een overschrijvingsformulier voor Nieuw Woensel in zijn handen. Of ik even wilde tekenen, haha! Dat heb ik uiteindelijk niet gedaan. Mijn gevoel voor Braakhuizen was toch te sterk. Achteraf zijn dat natuurlijk schitterende verhalen waar je nog jaren om kunt lachen.

Welke spelers uit je spelersloopbaan zijn je het meest bijgebleven en waarom?
Nou, ik heb in al die jaren met heel wat mooie voetballers en geweldige gasten op het veld gestaan. Er zijn er een paar die er voor mij echt uitspringen. Ramon van de Berg bijvoorbeeld, met die kromme benen, uit mijn tijd bij De Spechten. Een speler die me altijd is bijgebleven. En natuurlijk Edje Pielage. Voor mij is dat toch echt Mister Braakhuizen! Volgens mij heeft die man wel vijfhonderd wedstrijden in het eerste elftal van Braakhuizen gespeeld. Dat zegt natuurlijk alles over zijn trouw aan de club.

Maar ik mag zeker mijn twee maatjes Rob Verstappen en Adrie Boeijen niet vergeten. Met die twee heb ik volgens mij wel dertig jaar gevoetbald. Echt supergasten, waar ik ontzettend veel plezier mee heb beleefd. Die stonden er altijd. Met een kater of zonder kater, dat maakte niet uit, haha! Als er gevoetbald moest worden, waren ze van de partij. Dat zijn van die jongens met wie je niet alleen mooie wedstrijden speelt, maar ook herinneringen maakt voor het leven.

Welke trainers uit je spelersloopbaan zijn je het meest bijgebleven en waarom?
Als voetballer zijn dat voor mij vooral Fred van Dijk en Kees Winters. Die twee hebben mij destijds in de spits gezet. Volgens mij was hun gedachte: daar loopt hij in ieder geval niemand in de weg, haha! Achteraf bleek dat toch een behoorlijk goede zet te zijn. Ik heb op die positie ontzettend veel plezier gehad en natuurlijk ook de nodige doelpunten mogen maken. Dus Fred en Kees hadden het blijkbaar toch goed gezien!

Later heb ik ook als assistent-trainer bij Braakhuizen gewerkt. In die periode heb ik twee seizoenen mogen samenwerken met William van Moorsel. Dat was een geweldige ervaring, zeker omdat we samen ook kampioen zijn geworden. William is voor mij een echte toptrainer, iemand die alle facetten van het amateurvoetbal begrijpt en beheerst. Bloedfanatiek als het om voetbal gaat, maar tegelijkertijd open, eerlijk en iemand die ook van gezelligheid houdt.

Hij weet precies wanneer het serieus moet zijn en wanneer er ruimte is voor een grap en een gezellige derde helft. Dat vind ik belangrijk binnen het amateurvoetbal. Presteren en plezier maken moeten hand in hand kunnen gaan.

Tot slot: wat verwacht je als hoofdsponsor van SV Braakhuizen en hoe zie je de sportieve toekomst van het eerste elftal?
Sportief gezien heb ik er alle vertrouwen in dat Braakhuizen zich in de derde klasse kan handhaven. Ik denk dat dit een prima niveau is voor onze vereniging. Je speelt tegen mooie tegenstanders en hebt een aantrekkelijke competitie-indeling. Dat maakt het voor zowel de spelers als de supporters interessant.

Natuurlijk hoop je altijd dat de club zich verder kan ontwikkelen, maar dat moet wel op een gezonde manier gebeuren en passen bij de mogelijkheden van Braakhuizen. Daarnaast kijk ik ernaar uit om als hoofdsponsor prettig en constructief samen te werken met het nieuwe bestuur. Samen kijken hoe we de vereniging verder kunnen versterken en hoe we ervoor kunnen zorgen dat Braakhuizen ook in de toekomst een mooie, gezonde en gezellige club blijft.

Wat ik persoonlijk een heel mooie uitdaging vind, is om meer spelers vanuit onze eigen jeugdopleiding te laten doorstromen naar de selectie en uiteindelijk het eerste elftal. Hoe mooi zou het zijn als we in de toekomst steeds meer jongens uit onze eigen jeugd op zondag in Braakhuizen 1 zien spelen? Jongens die bij de club zijn opgegroeid, de vereniging kennen en weten wat het betekent om dat shirt te dragen. Als we dat met elkaar kunnen bewerkstelligen, zou ik dat een prachtige ontwikkeling vinden. Daar ligt wat mij betreft een mooie uitdaging voor de komende jaren.

Want uiteindelijk draait het bij Braakhuizen om meer dan alleen voetbal. Het gaat om clubliefde, saamhorigheid, plezier en mensen die samen iets moois willen neerzetten. En dat is precies waarom deze club voor mij zo bijzonder is!