(Door Willem-Jan Schampers) Met pakweg vijftien seizoenen in het zwart en rood, mag Eric van Gerven met recht 'Mister Acht' worden genoemd. De 33-jarige aanvoerder van de Eindhovense vierdeklasser gaat nog immer voor in de strijd. Al gaan de spieren, naar eigen zeggen, af te toe wel wat protesteren. 'Dat is het verschil met die jonge gasten. Ik meld me wat vaker op de massagetafel. Haha!'
Acht, nog een paar maanden onder leiding van hoofdtrainer Peer van de Kemenade (gaat naar SV Valkenswaard, red.), doet het uitstekend in de vierde klasse. Komende zondag wacht titelkandidaat FC Eindhoven/av, maar Van Gerven acht zich in het Jan Louwersstadion zeker niet kansloos. 'Ze blijken niet zo ongenaakbaar als vooraf werd gedacht. Natuurlijk hebben ze een hele goede ploeg, maar ik denk dat als we met volle inzet spelen en gewoon ons eigen spel proberen te spelen, dat we dan zeker kans hebben om voor een verrassing te zorgen. Het zelfvertrouwen is in ieder geval aanwezig.'
De laatste vier competitiewedstrijden vóór de winterstop werden door Acht gewonnen. 'We speelden prima en als we dit kunnen volhouden moet onze doelstelling. – een plek bij de eerste vier op de ranglijst – mogelijk zijn. Misschien dat we via een periodetitel zelfs nog mee kunnen doen om promotie. Dat zou helemaal mooi zijn! Acht is een club die zo'n beetje tussen de derde en vierde klasse thuishoort. Eigenlijk zou er een 3,5 klasse moeten zijn. Daarin zouden we uitstekend passen. De sfeer is goed en Peer heeft er weer een hechte groep van gemaakt. Dat is hem wel toevertrouwd.'
Keuze
Het naderende afscheid van de ervaren oefenmeester heeft volgens Van Gerven geen invloed op de spelers. 'Nee, iedereen weet dat er nu duidelijkheid is over het volgende seizoen. We willen voor onszelf én voor Peer nog een keer pieken. Persoonlijk vind ik het jammer dat hij vertrekt, maar ook realiseer me dat een trainer slechts een passant is. Volgend seizoen moeten we met een nieuwe trainer weer gewoon verder. En na drie seizoenen is het misschien ook wel goed dat er een ander gezicht voor de groep komt te staan. Valkenswaard heeft een prima keuze gemaakt.'
Met zijn 33 jaar is Van Gerven de oudste in de relatief jeugdige spelersgroep van Acht. Vandaar dat de ploeg nog wat pieken en dalen kent. Van Gerven: 'Als we de slordigheden er uit kunnen halen, kan het nog een mooi seizoen worden. Peer heeft de afgelopen seizoenen diverse jeugdspelers laten debuteren. Daar plukken we nu de vruchten van. Ook andere jonge spelers, met de potentie om in de selectie te komen, zien nu dat ze een serieuze kans krijgen. Voor Acht ook noodzakelijk, want wij gaan geen spelers halen.'
© 2024 Amateurvoetbal Eindhoven, op dit artikel rust copyright.
Jouw reactie?